Прототакситы — это своего рода доисторическая загадка. Они были первыми гигантскими организмами на суше, возвышаясь над древними ландшафтами на высоту до 8 метров. У них были гладкие стволоподобные колонны, но не было ветвей, листьев или цветов. И, в отличие от деревьев, у них не было настоящей корневой системы. Вместо этого они могли удерживаться в земле с помощью простого луковицеобразного основания.
С момента обнаружения их первых окаменелостей в середине XIX века учёные спорили об их месте на древе жизни. Являются ли они гигантскими грибами, массивными водорослями или каким-то видом растений? Но появились новые доказательства, которые могут помочь раз и навсегда разрешить этот вопрос. Или же они просто подольют масла в огонь дискуссии?
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, прототакситы принадлежали к ранее неизвестной, ныне вымершей ветви жизни.
С момента обнаружения их первых окаменелостей в середине XIX века учёные спорили об их месте на древе жизни. Являются ли они гигантскими грибами, массивными водорослями или каким-то видом растений? Но появились новые доказательства, которые могут помочь раз и навсегда разрешить этот вопрос. Или же они просто подольют масла в огонь дискуссии?
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, прототакситы принадлежали к ранее неизвестной, ныне вымершей ветви жизни.
Решение древней загадки
Исследователи изучили образец Prototaxites taiti, найденный в месторождении Райни-Черт на северо-востоке Шотландии. Эта палеонтологическая площадка хорошо известна исключительно хорошо сохранившимися остатками растений, грибов и животных.
Команда использовала лазеры и 3D-визуализацию, чтобы заглянуть внутрь окаменелостей, и сравнила их химический состав с составом других ископаемых, найденных в той же породе. Они обнаружили два существенных отличия.
Команда использовала лазеры и 3D-визуализацию, чтобы заглянуть внутрь окаменелостей, и сравнила их химический состав с составом других ископаемых, найденных в той же породе. Они обнаружили два существенных отличия.
В то время как грибы имеют простые сети длинных трубчатых структур, называемых гифами, у образца прототаксита была гораздо более сложная внутренняя структура. Она состояла из трёх различных типов трубок и плотных узлов, где они ветвятся и соединяются.
Для изучения его химического «отпечатка пальца» (химической сигнатуры, которую организмы оставляют в зависимости от клеток, из которых они состоят) команда использовала искусственный интеллект. Белок хитин часто обнаруживается в окаменелых грибах и насекомых, но в образце прототаксита его полностью не было. Они также использовали ИИ, чтобы проверить, совпадает ли его химия с химией какого-либо живого организма. Совпадений не нашлось.
Утраченная ветвь жизни
Исследователи исключили возможность того, что гигантские окаменелости были грибами или растениями. Вместо этого они пришли к выводу, что прототакситы были представителями вымершей линии эукариот (организмов со сложными клетками), как они отмечают в своей статье:
«Наш комплексный подход… опровергает гипотезу о том, что Prototaxites taiti был аскомицетом в частности и грибом из группы Crown-group в целом, и вместо этого поддерживает отнесение Prototaxites к ранее не описанной вымершей эукариотической линии».
Эти выводы, возможно, наконец-то разрешили давнюю загадку об истинной природе прототакситов. Однако, прежде чем результаты будут сочтены окончательными, вполне могут потребоваться дальнейший анализ и новые палеонтологические открытия.
Интересный факт: Прототакситы доминировали на суше в девонский период, примерно 419−359 миллионов лет назад, задолго до появления первых деревьев. Их огромные размеры, достигавшие высоты современного двухэтажного дома, до сих пор поражают воображение учёных, пытающихся понять, как они питались и росли в условиях примитивной экосистемы того времени.
Интересный факт: Прототакситы доминировали на суше в девонский период, примерно 419−359 миллионов лет назад, задолго до появления первых деревьев. Их огромные размеры, достигавшие высоты современного двухэтажного дома, до сих пор поражают воображение учёных, пытающихся понять, как они питались и росли в условиях примитивной экосистемы того времени.
Источник: Rutab.net (22.01.2026)
Автор: Алиса Минь
RUTAB.NET — независимое российское онлайн-издание, посвященное вопросам, связанным с информационными технологиями, техникой, видеоиграми и кино. На сайте публикуются новости, аналитические материалы, обзоры и экспертные мнения, охватывающие последние тенденции и разработки в указанных областях. Основная задача — предоставление достоверной и актуальной информации для широкой аудитории, интересующейся современными технологиями и цифровой культурой.
