На субантарктических островах Кергелен, известных во французском языке как «Острова Отчаяния», команда исследователей из нескольких стран (Чили, Австралия, Испания, Венесуэла, ЮАР, Великобритания, Франция, Аргентина, Монако, Бразилия) совершила значимое открытие. Учёные выделили новый вид папуанского пингвина, получивший научное название Pygoscelis kerguelensis. Это событие стало первым случаем присвоения официального статуса новому виду пингвинов более чем за сто лет.
Генетика показала: вместо одного вида — четыре
Долгое время папуанские пингвины считались зоологами единым видом. Пересмотреть эту классификацию помог анализ генома 64 особей. Образцы были собраны в десяти гнездовых колониях. В результате анализа исследователи доказали: вместо одного вида существуют четыре самостоятельных. Один из них (Pygoscelis kerguelensis) ранее не имел официального признания, а три другие популяции, прежде считавшиеся подвидами, также получили статус полноценных видов. Исследователи сопоставляли не только генетические данные, но и морфологические, а также поведенческие характеристики: от окраски и звуков до сроков размножения, рациона и особенностей добычи корма. Такой комплексный подход позволил сформировать научно обоснованный консенсус по вопросу, который оставался предметом споров более века.
География и гены: как полярный фронт разделил папуанских пингвинов на виды
Внешне новый вид очень похож на сородичей. У него сохраняется та же характерная окраска — живот белый, а спина чёрная, что обеспечивает маскировку в воде. Различия проявляются лишь в незначительных особенностях размеров и голоса. Основная специфика кроется в генах, поэтому учёные относят его к категории криптических (скрытых) видов — организмов, которые практически неотличимы внешне, но существенно различаются на молекулярном уровне.
Эволюционная история этих птиц тесно связана с географической изоляцией. По оценкам специалистов, разделение на четыре вида произошло 300 000−500 000 лет назад. Ключевую роль в этом процессе сыграл Антарктический полярный фронт — граница в Южном океане, где резко меняются температура и солёность воды. Он служил естественным барьером, ограничивая распространение морских обитателей и способствуя обособлению популяций. В результате сформировались следующие линии:
Эволюционная история этих птиц тесно связана с географической изоляцией. По оценкам специалистов, разделение на четыре вида произошло 300 000−500 000 лет назад. Ключевую роль в этом процессе сыграл Антарктический полярный фронт — граница в Южном океане, где резко меняются температура и солёность воды. Он служил естественным барьером, ограничивая распространение морских обитателей и способствуя обособлению популяций. В результате сформировались следующие линии:
- Восточная (Pygoscelis taeniata) — обитает к северу от фронта на островах Крозе, Марион и Маккуори.
- Северная (Pygoscelis papua) — на Фолклендских (Мальвинских) островах и острове Мартилло.
- Юго-восточная (Pygoscelis kerguelensis) — вблизи фронта, преимущественно на Кергелене и, вероятно, на острове Херд.
- Южная (Pygoscelis ellsworthi) — в более холодных регионах, включая Антарктический полуостров, прибрежную Антарктиду и остров Южная Георгия.
ДНК-ключ к суровым условиям: адаптации папуанских пингвинов
Геномный анализ позволил проследить, как каждый из видов адаптировался к своим условиям. У южного папуанского пингвина (Pygoscelis ellsworthi) выявлены изменения, связанные с выживанием в экстремальных полярных условиях: в его геноме оказалось больше генов, отвечающих за выработку тепла, накопление жиров и восприятие света. Это помогает птицам справляться с резкими колебаниями освещённости и отражением света ото льда. У восточного пингвина (Pygoscelis taeniata) преобладают гены, улучшающие эффективность ныряния и метаболизм углеводов, что важно для поиска корма в водах с низкой биологической продуктивностью. Геном северной популяции (Pygoscelis papua) обогащён генами, поддерживающими длительную физическую активность, необходимую для продолжительного подводного кормления.
Немалую роль в формировании отдельных видов сыграла и экологическая гибкость. В отличие от многих родственных видов с узким рационом, папуанские пингвины питаются разнообразной добычей — рыбой, крилем, кальмарами и каракатицами. Благодаря этому им не приходится совершать дальние миграции в поисках пищи. Привычка возвращаться к одним и тем же местам гнездования усиливала изоляцию. Со временем локальные условия и поведенческие особенности закреплялись естественным отбором, приводя к генетическому расхождению.
Немалую роль в формировании отдельных видов сыграла и экологическая гибкость. В отличие от многих родственных видов с узким рационом, папуанские пингвины питаются разнообразной добычей — рыбой, крилем, кальмарами и каракатицами. Благодаря этому им не приходится совершать дальние миграции в поисках пищи. Привычка возвращаться к одним и тем же местам гнездования усиливала изоляцию. Со временем локальные условия и поведенческие особенности закреплялись естественным отбором, приводя к генетическому расхождению.
Угрозы в меняющемся климате
Изолированность делает некоторые из новых видов особенно уязвимыми. Климатические модели показывают, что при умеренном сценарии глобального потепления к 2050 году островные субантарктические популяции могут практически полностью лишиться подходящей среды обитания, а альтернативных мест для переселения поблизости почти не окажется. При этом прогнозы для южного вида (Pygoscelis ellsworthi) выглядят более оптимистично: ожидается, что его ареал даже расширится вглубь континента. В то же время другие пингвины — императорский, пингвин Адели и антарктический — могут столкнуться с сокращением численности из-за исчезновения морского льда и снижения количества криля.
Помимо климатических факторов, птицам угрожают потепление океанов, разрушение среды обитания, хищничество со стороны крыс и собак, конкуренция с коммерческим рыболовством и случайный вылов в сети. Специалисты подчёркивают, что островные виды с небольшой численностью популяций особенно беззащитны: из-за высокой степени изоляции они не смогут быстро адаптироваться или переселиться на новые территории.
Помимо климатических факторов, птицам угрожают потепление океанов, разрушение среды обитания, хищничество со стороны крыс и собак, конкуренция с коммерческим рыболовством и случайный вылов в сети. Специалисты подчёркивают, что островные виды с небольшой численностью популяций особенно беззащитны: из-за высокой степени изоляции они не смогут быстро адаптироваться или переселиться на новые территории.
От систематики к охране природы
Результаты работы опубликованы в журнале Communications Biology. Они могут оказаться полезными не только для уточнения систематики пингвинов, но и для более широкого круга задач, связанных с сохранением уязвимых видов в условиях меняющегося климата.
Учёные видят в полученных данных не только решение таксономических споров, но и важный инструмент для природоохранной деятельности.
Учёные видят в полученных данных не только решение таксономических споров, но и важный инструмент для природоохранной деятельности.
Информация: sciencedaily.com (21.09.2026)
Сетевое издание «Межрегиональный юннатский вестник» (yunnatvestnik.ru, СМИ зарегистрировано Роскомнадзором 13.02.2026, Эл № ФС77−90938) ежедневно пополняется новыми материалами для юных натуралистов, их руководителей, специалистов и любителей природы.
В рубрике «Новости науки» читайте и другие публикации о новейших научных открытиях и находках в области естественных наук, достижения учёных. Там могла бы быть опубликована и Ваша статья.
