Секреты жаб: от биологии до фольклора и мифов

Вокруг этих животных ходит множество нелестных мифов: мол, от прикосновения к ним на руках появляются бородавки, или что из-за них может скиснуть молоко, а ещё говорят, что они съедают клубнику на грядках. Научные сотрудники национального парка «Тульские засеки» предлагают вам познакомиться с жабами поближе.

• Бесхвостые

Жабы (Bufonidae) — это целое семейство из отряда бесхвостых земноводных, куда относят свыше 600 видов. В России обитают восемь.

• Серая и зелёная

В Тульской области обитают два вида жаб: серая (Bufo bufo) и зелёная (Bufotes viridis). Серая окрашена в однотонные серые или коричнево-оливковые тона, иногда с тёмными пятнами. Молодые жабы — чёрного или красно-коричневого цвета. Брюхо — сероватое или светлое. Общий фон спины зелёной жабы — сероватых или зеленоватых тонов. На нём располагаются тёмно-зеленые пятна разного размера и формы. В окрасе могут присутствовать буроватые точки, белая полоска по хребту. Брюхо — серое или беловатое.

• Неповортливая

У жабы широкое массивное тело, конечности короткие. Прыгают эти амфибии недалеко, передвигаются медленно, могут зарываться в почву.

• Бугристая кожа

С этим связано заблуждение о появлении бородавок после контакта с жабой. На самом деле бородавки на теле появляются от вируса папилломы человека и никакого отношения к жабам не имеют.

• Путешественница

Размножение жаб, как и прочих амфибий, связано с водой. Однако благодаря особенному строению кожи эти земноводные оказались способны уходить от водоёмов дальше других. Так, зелёная жаба может перенести иссушение организма до 50%. Встретить их можно не только в лесу, но и в саду, и в населённых пунктах. Весной, после нереста, жабы уходят от воды. Зимуют в норах грызунов, в трухлявых деревьях, в пустотах под камнями, под стогами сена, в погребах и подвалах.

• Многодетные родители

Самка зелёной жабы способна отложить до 30 тысяч икринок. Кладка представляет собой длинные шнуры, которыми амфибия оплетает водные растения или просто оставляет на дне водоёма. Такая плодовитость неслучайна — путь от яйца до взрослой жабы непрост. Икра нередко попадает в неблагоприятные для развития условия, её и головастиков охотно поедают хищники, не все личинки удачно проходят метаморфоз, да и жабятам не всегда легко найти достаточно корма, чтобы вырасти.

• Ядовитая

По спинной стороне тела жабы рассеяны небольшие ядовитые железы, кроме того есть крупные околоушные железы — паротиды. Они выделяют ядовитый секрет, защищающий земноводное от хищников. Также кожа жабы выделяет бактерицидные вещества, чтобы обезопасить себя от патогенных микроорганизмов. Яд, выделяемый кожными железами серой и зелёной жаб, для человека не опасен.

• Биоиндикаторы

Восприимчивость жаб к загрязнению окружающей среды делает их ценным инструментом для мониторинга экологической ситуации. Сокращение численности жаб может свидетельствовать о наличии проблем в экосистеме, требующих внимания и принятия мер.

• Без вины виноватые

Некоторые огородники считают жабу вредителем, поедающим клубнику. Жаб нередко можно встретить рядом с грядками этой ароматной ягоды, куда земноводные действительно приходят за едой. Но лакомятся они не клубникой, а питающимися ей слизнями и другими вредителями сельского хозяйства. Также существовало заблуждение, что жабы любят молоко и сосут коров. На самом деле они заходят в хлев, потому что там тепло и можно найти беспозвоночных животных, чтобы их съесть.

• Легендарная

В европейском фольклоре жабы упоминаются как питомцы ведьм, либо как ингредиент для зелий. Славяне считали, что лягушки и жабы обеспечивают плодородие и помогают деторождению. В мифах стран Азии жаба символизирует процветание, удачу, плодородие. У древних египтян амфибия ассоциировалась с трансформацией и воскрешением, у ацтеков — несла плодородие.