Альпинисты растительного мира

Плющи и вьюнки — это настоящие альпинисты растительного мира, которые освоили искусство вертикального взлёта задолго до появления современных строительных технологий.

В то время как обычные растения тратят столетия на отращивание мощного ствола, эти «захватчики» используют чужие «тела», превращая любую стену в живой ковёр. Главный секрет их успеха — уникальные адгезивные диски, работающие эффективнее самого дорогого монтажного клея.

В отличие от гороха, который цепляется усиками, или вьюнка, обвивающего опору стеблем, плющ (например, Hedera helix) использует модифицированные придаточные корни. На их концах формируются крошечные расширения — адгезивные диски. Как только растущий побег касается поверхности, эти «лапки» начинают выделять сложную смесь наночастиц и полисахаридов.

«Суперклей» плюща состоит из сферических наночастиц диаметром всего около 70 нанометров. Эта липкая субстанция обладает настолько низкой вязкостью, что легко проникает в мельчайшие поры даже самого гладкого камня или коры. После выделения жидкость быстро отвердевает, превращаясь в прочный композит, который буквально срастается с поверхностью на молекулярном уровне.

При попытке оторвать плющ от стены чаще ломается сам стебель или отслаивается кусок штукатурки, но клеевое соединение остаётся целым.

Ещё одна захватывающая особенность заключается в том, что адгезивные диски обладают своего рода «интеллектом». Растение чувствует состав поверхности и шероховатость. Оно не будет тратить драгоценную энергию на выделение клея там, где нет надёжной опоры.

Эти природные механизмы вдохновляют современных инженеров на создание новых типов биосовместимых клеёв и роботов-альпинистов.

Так, обычный плющ или виноград девичий, украшающие старые замки, оказываются сложнейшей биоинженерной системой, превращающей вертикальную плоскость в зелёную стену.