«Живое ископаемое» из Красной книги: знакомьтесь — Щитень летний (Triops cancriformis). Небольшое членистоногое из класса жаброногих длиной от 2 до 11 см — удивительный древний обитатель наших пресных неглубоких водоёмов. Разбираемся, чем он так необычен!
Уникальное строение
С брюшной стороны видны многочисленные ножки — до 70 пар, каждая пара выполняет свою функцию: плавание, дыхание, подача пищи ко рту.
Старожил планеты
Щитень практически не изменился за 250 миллионов лет — он жил ещё в триасовом периоде, задолго до большинства динозавров!
Имя по форме
Своё название он получил из‑за хитинового щита, покрывающего почти всё тело. Он напоминает двускатную крышу.
Супервыносливые яйца (цисты)
Могут лежать в сухой земле годами и «проснуться» только после обильного увлажнения. Выдерживают:
- полное высыхание;
- промерзание и сильную жару;
- длительное отсутствие кислорода.
Молниеносное развитие
От яйца до взрослой особи проходит всего 20−25 дней — это адаптация к жизни во временных водоёмах, которые могут быстро высохнуть.
Странное зрение
У щитня два сложных глаза рядом и ещё один простой глаз между ними. Такая система помогает замечать движение и изменения освещённости.
Путешественники и их распространители
Цисты переносятся на большие расстояния на лапах птиц, шерсти млекопитающих и колёсах транспорта — так щитни заселяют новые водоёмы.
Индикатор чистоты
Щитни чувствительны к загрязнению воды. Их присутствие — знак того, что экосистема относительно здорова и не отравлена химикатами.
Почему попал в региональные Красные книги?
Летний щитень занесён в Красную книгу некоторых регионов (в частности, Владимирской и Московской областей) из-за:
- загрязнения и высыхания водоёмов;
- повышения температуры воды выше +32C;
- асфальтирования природных территорий;
- интенсивного движения транспорта в местах обитания.
Как ему помочь?
- Берегите малые водоёмы и их окрестности.
- Снижайте антропогенную нагрузку на природные территории.
- Рассказывайте другим о ценности этих древних существ!
Источник: Волонтёрское движение «Лига заповедности» (01.06.2026)6
От редакции: сведения о глубокой древности летнего щитня в настоящее время подвергаются сомнению.
Сетевое издание «Межрегиональный юннатский вестник» (yunnatvestnik.ru, СМИ зарегистрировано Роскомнадзором 13.02.2026, Эл № ФС77−90938) ежедневно пополняется новыми материалами для юных натуралистов, их руководителей, специалистов и любителей природы.
В рубрике «Окно в природу» читайте и другие публикации о животных, растениях и грибах, материалы по экологическому просвещению. Там могла бы быть опубликована и Ваша статья.
