На государственном уровне движение юных натуралистов (юннатов) действует в России с 1918 года, до этого ещё с XIX века были попытки отдельных энтузиастов и общественных организаций (например, «Майских союзов») приобщать детей к изучению и охране природы.
В июне 1918 года в Москве была создана Станция юных любителей природы, инициатором создания которой был И. В. Русаков, а директором — Б. В. Всесвятский. Это учреждение более известно по своему последующему названию «Биологическая станция юных натуралистов» (БЮН), оно работало по 1932 год.
Юннаты занимались как изучением дикой природы (в том числе в ходе многочисленных экспедиций в разные природные зоны страны), так и интродукционной и сельскохозяйственной деятельностью. Вскоре после создания учреждение из районного стало республиканским (в ведении Наркомпроса РСФСР) и послужило примером для создания станций юных натуралистов по всей стране (в том числе во всех союзных республиках). Была создана сеть юннатских учреждений, которую с 1934 года по 2002 возглавляла и координировала Центральная станция юных натуралистов и опытников сельского хозяйства, в 2003—2021 гг. — Федеральный детский эколого-биологический центр, с 2021 г. по 2024 г. этой работой занимался Федеральный центр дополнительного образования и организации отдыха и оздоровления детей.
Юннатское движение с самого начала существовало не только на базе образовательных учреждений, но и в рамках работы зоопарков и биологических музеев. В 1923 году в московском зоопарке был создан кружок юных натуралистов, из которого в 1924 году выделился Кружок юных биологов Московского зоопарка (КЮБЗ), действующий по сегодняшний день. Кружки юных биологов существуют и при других зоопарках страны, также широко известны кружки юных натуралистов при музеях (например, при Зоологическом музее МГУ им. М. В. Ломоносова, при Дарвиновском музее) и на базе высших учебных заведений. Центральной фигурой в истории юннатского движения можно назвать Петра Петровича Смолина, который в разное время занимался юннатами в разных московских учреждениях и который стал образцом педагога-натуралиста для нескольких поколений. Необходимо заметить, что юннатское движение активно развивалось не только в Москве, в регионах также чтят память своих основателей этого движения.
Юные натуралисты внесли существенный вклад и в научные исследования, и в экономическое развитие страны, в сельское и лесное хозяйство. Их достижения регулярно представлялись на Выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ). Велик был вклад юннатов в помощь фронту и тылу во время Великой Отечественной войны (выращивание сельскохозяйственной продукции, сбор лекарственного сырья, подготовка служебных собак и т. д.) и в послевоенное восстановление хозяйства страны. Полевые навыки, умения ориентироваться в природе пригодились многим бывшим юннатам, ставшим фронтовиками, что помогало спасать им свои жизни и жизни своих товарищей, выполнять боевые задачи.
Юннатское движение стало «кузницей кадров» для различных направлений биологии, медицины, ветеринарии, сельского и лесного хозяйства, охраны природы: многие из выдающихся специалистов в этих областях в детстве занимались в юннатских кружках.
Не менее важно, что юннатская деятельность, приобщение к природе помогает педагогам формировать лучшие качества в детях: доброту, заботу о своих подопечных, целеустремлённость, взаимовыручку, наблюдательность и ответственность.
С середины 1980-х годов и по сегодняшний день наблюдается усиление экологической, природоохранной составляющей юннатского движения (до этого с конца 1920-х годов приоритетным для государства считалось сельскохозяйственное направление).
В настоящее время юннатское движение по-прежнему существует практически во всех субъектах Российской Федерации, хотя количество станций юных натуралистов и аналогичных учреждений уменьшилось примерно в 2,5 раза по сравнению с 1991 годом, когда юннатское движение было на пике своего развития. В настоящее время большинство юннатских объединений работает на базе школ и многопрофильных учреждений дополнительного образования. Юннатские кружки также в ряде случаев действуют на базе церковных общин, при библиотеках, при центрах социальной защиты населения. Нынешняя тенденция (с 2022 г.) «возродить» юннатское движение с нуля, без опоры на сохранившиеся структуры, не является, по оценкам специалистов, продуктивной, такой подход создаёт лишь видимость возрождения юннатского движения в глазах руководителей государства, ставит во главу угла внешние атрибуты и ориентирован лишь на показатели массовости.
Важную роль в развитии юннатского движения сыграл журнал «Юный натуралист», с 1928 года не только дававший полезные знания юннатам, но и неофициально объединявший движение юных натуралистов всех союзных республик (на официальном уровне юннатское движение в СССР существовало изолированно в каждой отдельной союзной республике и подчинялось своему республиканскому министерству). В 1997—2024 годах работа юннатов России отражалась в журнале «Юннатский вестник», а с апреля 2024 года отражается в ВК-сообществе «Межрегиональный юннатский вестник» (https://vk.com/yunnatvestnik).
Юннаты занимались как изучением дикой природы (в том числе в ходе многочисленных экспедиций в разные природные зоны страны), так и интродукционной и сельскохозяйственной деятельностью. Вскоре после создания учреждение из районного стало республиканским (в ведении Наркомпроса РСФСР) и послужило примером для создания станций юных натуралистов по всей стране (в том числе во всех союзных республиках). Была создана сеть юннатских учреждений, которую с 1934 года по 2002 возглавляла и координировала Центральная станция юных натуралистов и опытников сельского хозяйства, в 2003—2021 гг. — Федеральный детский эколого-биологический центр, с 2021 г. по 2024 г. этой работой занимался Федеральный центр дополнительного образования и организации отдыха и оздоровления детей.
Юннатское движение с самого начала существовало не только на базе образовательных учреждений, но и в рамках работы зоопарков и биологических музеев. В 1923 году в московском зоопарке был создан кружок юных натуралистов, из которого в 1924 году выделился Кружок юных биологов Московского зоопарка (КЮБЗ), действующий по сегодняшний день. Кружки юных биологов существуют и при других зоопарках страны, также широко известны кружки юных натуралистов при музеях (например, при Зоологическом музее МГУ им. М. В. Ломоносова, при Дарвиновском музее) и на базе высших учебных заведений. Центральной фигурой в истории юннатского движения можно назвать Петра Петровича Смолина, который в разное время занимался юннатами в разных московских учреждениях и который стал образцом педагога-натуралиста для нескольких поколений. Необходимо заметить, что юннатское движение активно развивалось не только в Москве, в регионах также чтят память своих основателей этого движения.
Юные натуралисты внесли существенный вклад и в научные исследования, и в экономическое развитие страны, в сельское и лесное хозяйство. Их достижения регулярно представлялись на Выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ). Велик был вклад юннатов в помощь фронту и тылу во время Великой Отечественной войны (выращивание сельскохозяйственной продукции, сбор лекарственного сырья, подготовка служебных собак и т. д.) и в послевоенное восстановление хозяйства страны. Полевые навыки, умения ориентироваться в природе пригодились многим бывшим юннатам, ставшим фронтовиками, что помогало спасать им свои жизни и жизни своих товарищей, выполнять боевые задачи.
Юннатское движение стало «кузницей кадров» для различных направлений биологии, медицины, ветеринарии, сельского и лесного хозяйства, охраны природы: многие из выдающихся специалистов в этих областях в детстве занимались в юннатских кружках.
Не менее важно, что юннатская деятельность, приобщение к природе помогает педагогам формировать лучшие качества в детях: доброту, заботу о своих подопечных, целеустремлённость, взаимовыручку, наблюдательность и ответственность.
С середины 1980-х годов и по сегодняшний день наблюдается усиление экологической, природоохранной составляющей юннатского движения (до этого с конца 1920-х годов приоритетным для государства считалось сельскохозяйственное направление).
В настоящее время юннатское движение по-прежнему существует практически во всех субъектах Российской Федерации, хотя количество станций юных натуралистов и аналогичных учреждений уменьшилось примерно в 2,5 раза по сравнению с 1991 годом, когда юннатское движение было на пике своего развития. В настоящее время большинство юннатских объединений работает на базе школ и многопрофильных учреждений дополнительного образования. Юннатские кружки также в ряде случаев действуют на базе церковных общин, при библиотеках, при центрах социальной защиты населения. Нынешняя тенденция (с 2022 г.) «возродить» юннатское движение с нуля, без опоры на сохранившиеся структуры, не является, по оценкам специалистов, продуктивной, такой подход создаёт лишь видимость возрождения юннатского движения в глазах руководителей государства, ставит во главу угла внешние атрибуты и ориентирован лишь на показатели массовости.
Важную роль в развитии юннатского движения сыграл журнал «Юный натуралист», с 1928 года не только дававший полезные знания юннатам, но и неофициально объединявший движение юных натуралистов всех союзных республик (на официальном уровне юннатское движение в СССР существовало изолированно в каждой отдельной союзной республике и подчинялось своему республиканскому министерству). В 1997—2024 годах работа юннатов России отражалась в журнале «Юннатский вестник», а с апреля 2024 года отражается в ВК-сообществе «Межрегиональный юннатский вестник» (https://vk.com/yunnatvestnik).
Автор статьи: Каплан Борис Маркович, главный редактор журнала «Межрегиональный юннатский вестник»
Источник: «Этапы эволюции экологического движения России» (исторический очерк подготовлен Международным социально-экологическим союзом в 2025 г., составитель: Забелин С.И.), книгу можно прочитать по ссылке
